เดิมคนเชียงใหม่เรียกวัดนี้ว่า “วัดปันเต้า” (พันเท่า) หมายถึงการทำบุญเพียงหนึ่งที่จะได้บุญกลับไปพันเท่า แต่ภายหลังได้เพี้ยนเป็น “พันเตา” วัดนี้สร้างขึ้นในราวพุทธศตวรรษที่ 21 ช่วงเดียวกับการสร้างพระเจดีย์หลวง โดยสิ่งโดดเด่นที่สุดของวัดนี้ อยู่ที่วิหารไม้สักทอง “พระวิหารหอคำหลวง” สร้างด้วยไม้สักทั้งหลังตามศิลปะแบบเชียงแสน แค่มองดูจะรู้เลยว่าเป็นศิลปะแบบเก่าแก่จริงๆ แต่เดิมที่นี่ใช้เป็นที่ประทับของพระเจ้ามโหตรประเทศ เจ้านครเชียงใหม่องค์ที่ 5 ต่อมาพระเจ้าอินทวิชยานนท์ เจ้านครเชียงใหม่องค์ที่ 7 จึงได้รื้อเสีย แล้วถวายให้เป็นพระวิหารของวัดพันเตา